Lato co roku przychodzi w tym samym dniu, ale władze lokalne po raz kolejny nie są przygotowane na sezonowe obciążenia, jakie będą odczuwalne w związku z podstawowymi usługami.
W związku z przewidywanym wzrostem liczby ludności wybrzeża do ponad 100 000 w nadchodzących tygodniach, narastają skargi na sprzątanie ulic, wywóz śmieci, utrzymanie plaży, dostępność, stan dróg i niedokończone prace. Krytycy twierdzą, że po ponad trzech latach urzędowania, samorząd miejski PP-Vox miał wystarczająco dużo czasu, aby zaplanować coroczny napływ mieszkańców i turystów.
Orihuela Costa pozostaje jednym z największych atutów gminy, oferując godny pozazdroszczenia klimat i jedną z najatrakcyjniejszych linii brzegowych w prowincji. Mieszkańcy twierdzą jednak, że wizerunek ten jest podważany przez zaniedbania w utrzymaniu i brak skutecznego planowania.
Jednym z głównych problemów jest stan terenów zielonych i placów zabaw dla dzieci. Przedsiębiorstwo komunalne ILDO, odpowiedzialne za utrzymanie tych terenów, podobno coraz bardziej nie jest w stanie sprostać potrzebom wybrzeża. Mieszkańcy wskazują w szczególności na nie przycinane palmy, z suchymi gałęziami i opadłymi owocami porozrzucanymi po chodnikach i ulicach.
Sprzątanie ulic to kolejna powracająca skarga. Lokalne drogi i chodniki pozostają brudne, a mieszkańcy twierdzą, że nadal brakuje odpowiednio zorganizowanego harmonogramu zamiatania ani wystarczającej liczby pracowników sprzątających ulice, pojazdów i dmuchaw do liści, aby utrzymać ten obszar w akceptowalnym standardzie w najbardziej ruchliwych miesiącach roku.
Kontrola obejmuje również odbiór odpadów. Chociaż w zeszłym roku do usługi dodano nowe śmieciarki, mieszkańcy czekają, czy zapobiegną one letniemu chaosowi, który miał miejsce w poprzednich latach, kiedy opóźnienia powodowały, że ulice zalewały się przepełnionymi śmieciami. Problem pogłębiają stare i uszkodzone pojemniki. Około jedna trzecia z 1,595 pojemników na wybrzeżu została wymieniona w zeszłym roku, ale około 1,000 z nich nadal jest w złym stanie, a harmonogram wymiany nie jest jasny.
Chwasty i niekontrolowana roślinność również budzą obawy. W niektórych dobrze widocznych miejscach zarośla osiągnęły prawie metr wysokości, co – jak opisują mieszkańcy – stwarza wrażenie zaniedbania i braku akceptacji zarówno dla mieszkańców, jak i turystów. Pomimo wielokrotnych skarg, żaden wydział miejski nie podjął się rozwiązania tego problemu.
Zbiórka odpadów po przycinaniu drzew i odpadów wielkogabarytowych również nadal nie przynosi oczekiwanych rezultatów. Chociaż niektórzy mieszkańcy zachowują się nieodpowiedzialnie, wyrzucając odpady w niewłaściwy sposób, krytycy twierdzą, że przyczyną problemu są brak nadzoru ze strony policji, brak stałego parku ekologicznego oraz niewystarczająca liczba ciężarówek i personelu.
Stan dróg pozostaje kolejnym poważnym problemem. Wiele ulic nadal boryka się z problemami złej nawierzchni, dziurami w jezdni oraz niedostatecznym oznakowaniem poziomym i pionowym. Mieszkańcy twierdzą, że konieczna jest kompleksowa modernizacja, ale wątpią, czy miejska spółka Ecoplan dysponuje zasobami niezbędnymi do jej skutecznego przeprowadzenia.
Zatłoczone plaże również ucierpiały. W niektórych obszarach nadal nie usunięto wodorostów, ponieważ przetarg na ich zbiór ogłoszono za późno i nie został jeszcze rozstrzygnięty. Utrzymanie niskich murków, brodzików, masztów flagowych i ścieżek plażowych również uznano za niewystarczające, pomimo zatwierdzenia w budżecie na 2024 rok kwoty w wysokości 1 miliona euro.
Dostępność jest szczególnie trudna w Barranco Rubio w Dehesa de Campoamor oraz w Punta Prima, gdzie wyciągi plażowe są nieczynne. Wyciąg Barranco Rubio jest podobno zamknięty od trzech lat, a budżet w wysokości 250 000 euro, zatwierdzony dwa lata temu, na trzy nowe wyciągi, nadal nie został zrealizowany. Opóźniony jest również transport wahadłowy na plażę Barranco Rubio, który prawdopodobnie zostanie uruchomiony dopiero pod koniec lipca.
Tymczasem prace na Avenida del Cabo w Cabo Roig, które rozpoczęły się w marcu, wciąż nie zostały ukończone. Niedawna wymiana nawierzchni i oznakowanie drogowe spowodowały znaczne korki. Renowacja wywłaszczonego odcinka promenady nadmorskiej, przeprowadzona latem ubiegłego roku, również nie została jeszcze ukończona – zainstalowano jedynie oświetlenie i wciąż oczekuje się na poprawę dostępności.
Mieszkańcy przyznają, że obecna administracja podjęła ważne inicjatywy i że wielu radnych jest przystępnych. Twierdzą jednak, że podstawowe kwestie pozostają nierozwiązane: czyste ulice, kontrolowany wzrost chwastów, bezpieczne drogi, zadbane parki, dostępne plaże, działająca infrastruktura, nowoczesne kosze na śmieci i stały punkt recyklingu.
Krytycy twierdzą, że problem nie tkwi w pieniądzach, ale w planowaniu, zasobach i zarządzaniu, skoro w funduszach miejskich znajduje się ponad 100 milionów euro. Dla wielu mieszkańców Orihuela Costa frustracja jest prosta: żyją w nadmorskim raju, który jednak jest coraz bardziej zaniedbany w okresie, gdy powinien być w szczytowej formie.
