Rada Miasta Orihuela i Uniwersytet w Alicante odnowiły umowę o współpracy w celu przeprowadzenia czwartego etapu projektu badań archeologicznych Los Saladares w 2026 roku. Los Saladares to jedno z najważniejszych stanowisk protohistorycznych w południowo-wschodniej Hiszpanii i jest chronione jako Miejsce o Znaczeniu Kulturowym (BIC).
Umowa podpisana przez burmistrza Pepe Vegarę i prorektora uniwersytetu ds. transferu wiedzy, Maríę Jesús Pastor Llorcę, gwarantuje kontynuację wykopalisk, konsolidacji strukturalnej i badań naukowych w ramach Ogólnego Planu Badawczego zatwierdzonego przez rząd regionalny Walencji.
Rada Miasta przeznaczy 18 148,79 euro (z VAT) na finansowanie prac terenowych, badań archeologicznych, konserwacji obiektów oraz przygotowania raportów technicznych i naukowych. Uniwersytet w Alicante, za pośrednictwem Instytutu Badań Archeologicznych i Dziedzictwa Kulturowego (INAPH), zapewni wyspecjalizowany personel i zasoby techniczne. Projektem pokieruje profesor Alberto J. Lorrio, czołowy ekspert w dziedzinie późnej epoki brązu i kultur orientalizujących w regionie Morza Śródziemnego.
Czwarty etap obejmuje wykopaliska, konserwację, analizę i katalogowanie odzyskanych materiałów oraz sporządzenie raportów naukowych. Wszystkie znaleziska archeologiczne zostaną zdeponowane w Regionalnym Muzeum Archeologicznym w Orihuela w celu ich konserwacji i przyszłej ekspozycji publicznej. Umowa zobowiązuje również obie instytucje do upowszechniania wyników poprzez publikacje naukowe i działania popularyzatorskie, wzmacniając pozycję Los Saladares jako kluczowego miejsca dla zrozumienia początków kultury iberyjskiej w regionie Bajo Segura.
