Pilar de la Horadada została uhonorowana tytułem Europejskie Miasto Sportu 2026 w Parlamencie Europejskim, międzynarodowe wyróżnienie, które podkreśla zaangażowanie gminy w zdrowie, przyrodę, kulturę, turystykę i sport. Wyróżnienie, przyznawane przez ACES Europe, jest przyznawane miastom w ponad 15 krajach, podkreślając zaangażowanie gminy w promowanie aktywnego stylu życia – 71% mieszkańców regularnie korzysta z jej obiektów sportowych.
W ceremonii wręczenia nagród, w której wzięło udział prawie 500 uczestników z ponad 70 krajów, nagrodę w imieniu społeczności odebrali burmistrz José María Pérez, radny ds. sportu José Antonio Martínez oraz dyrektor ds. sportu Pedro Quesada. Martínez zauważył, że w Pilar de la Horadada sport to „styl życia, który można doświadczyć w każdym zakątku, od wybrzeża i gór po zabytki”.
Gmina została doceniona nie tylko za wysokiej jakości infrastrukturę sportową, ale także za integrację sportu z naturą, kulturą i turystyką. Wśród jej obiektów znajdują się boiska piłkarskie, wielofunkcyjne boiska kryte i otwarte, bieżnie, baseny (kryte i otwarte), ścianki wspinaczkowe, korty do padla, schronisko młodzieżowe oraz planowane boiska wielofunkcyjne do koszykówki, siatkówki i zajęć psychomotorycznych.
Programy sportowe w Pilar de la Horadada są inkluzywne: rodziny wielodzietne, gospodarstwa domowe z jednym rodzicem oraz osoby z niepełnosprawnościami otrzymują wsparcie finansowe, a lokalny system opieki zdrowotnej dofinansowuje zalecaną aktywność fizyczną. Ponadto miasto współpracuje z departamentem turystyki, aby promować się jako destynacja do uprawiania sportów na świeżym powietrzu, dołączając do Walenckiej Sieci Inteligentnych Destynacji Turystycznych, co przyczynia się do zrównoważonego rozwoju i innowacji.
Pilar de la Horadada dołącza do 14 innych europejskich miast, które otrzymały tytuł Miasta Sportu 2026, w tym sześciu w Hiszpanii. Podczas tej samej ceremonii Neapol (Włochy) został ogłoszony Europejską Stolicą Sportu 2026, a Guayaquil (Ekwador) Amerykańską Stolicą Sportu 2026.
To wyróżnienie jest katalizatorem przyszłych inicjatyw. W nadchodzącym roku, zbiegającym się z 40. rocznicą uzyskania przez miasto niepodległości administracyjnej od Orihueli, Pilar de la Horadada będzie gospodarzem wydarzeń sportowych promujących inkluzywność, zrównoważony rozwój i jakość życia, umacniając swoją tożsamość jako miasta, w którym sport jest centralnym elementem społeczności i kultury.
