Rada Miasta Torrevieja zintensyfikowała egzekwowanie przepisów dotyczących przestrzeni publicznej, nakładając grzywny do 4,000 euro na firmy z branży hotelarskiej i gastronomicznej naruszające przepisy dotyczące tarasów. Zwiększenie liczebności policji lokalnej umożliwiło władzom wszczynanie postępowań w przypadku bardzo poważnych wykroczeń, w szczególności wobec lokali przekraczających dozwoloną powierzchnię tarasów o ponad 60%, działających bez odpowiedniego zezwolenia lub dopuszczających się wielokrotnych wykroczeń.
Od zeszłego lata wiele barów i restauracji – zwłaszcza tych położonych poza głównymi nadmorskimi promenadami – spotkało się z sankcjami za nieprawidłowości. Obejmują one m.in. korzystanie z tarasów znacznie większych niż dozwolone, brak licencji na prowadzenie działalności czy modyfikację przestrzeni publicznej.
W jednym skrajnym przypadku właściciel firmy przyciął drzewa przydrożne, aby zainstalować dodatkowe stoły, krzesła i markizy. Inna restauracja, posiadająca licencję wyłącznie na sprzedaż na wynos, zajmowała chodniki stolikami i kontynuowała to pomimo oficjalnych ostrzeżeń.
Represje były możliwe dzięki reorganizacji jednostki ds. zajmowania przestrzeni publicznej w ramach lokalnej policji, kierowanej przez dyrektora generalnego Alejandro Morera. Do zespołu dołączył nowy funkcjonariusz i dwóch dodatkowych agentów, wspieranych przez miejski personel techniczny. Departament Skarbu przejął również znaczną część procedur administracyjnych, w szczególności dotyczących niezapłaconych opłat za tarasy.
To egzekwowanie przepisów ma miejsce pomimo tego, że Torrevieja ma jedne z najbardziej elastycznych przepisów dotyczących tarasów w prowincji. Przepisy dopuszczają szeroki zakres konstrukcji – takich jak zadaszone zadaszenia i donice – i oferują 50% zniżki na opłaty, jeśli wnioski zostaną złożone przed rozpoczęciem sezonu.
Gastronomia jest kluczowym filarem lokalnej gospodarki Torrevieja, gdzie ponad 650 lokali w dużej mierze opiera się na dochodach z tarasów na świeżym powietrzu. Władze lokalne nadal wspierają ten sektor poprzez dotacje i wydarzenia promocyjne. Jednak egzekwowanie przepisów jest nierównomierne, a nadzór jest bardziej rygorystyczny na ulicach drugorzędnych niż w obszarach takich jak promenada Juan Aparicio, gdzie niektóre restauracje regularnie przekraczają przydzieloną im przestrzeń, szczególnie w nocy.
Niektóre stałe instalacje tarasowe spotkały się z krytyką ze strony mieszkańców, którzy twierdzą, że utrudniają one dostęp pieszym i mogą utrudniać ewakuację. Mimo to, kilka z nich od lat jest klasyfikowanych w oficjalnych raportach jako konstrukcje „demontowalne”.
Patrząc w przyszłość, radny Federico Alarcón zapowiedział nowy model autoryzacji, który ma zapewnić większą przejrzystość prawną. Znajdą się w nim szczegółowe załączniki określające zatwierdzone powierzchnie i liczbę stolików w każdym lokalu.
Rada planuje przyjąć nową ustawę o przestrzeni publicznej przed końcem obecnej kadencji. W budżecie na 2025 rok gmina szacuje przychody z opłat za użytkowanie tarasów na 1.6 mln euro, a kwota ta prawdopodobnie wzrośnie wraz z odzyskiwaniem zaległych płatności – w tym od dużych franczyzobiorców.
