Torrevieja, Hiszpania — Około trzydziestu kurczaków, które swobodnie wędrowały po ulicach Torrevieja, zostało znalezionych martwych, najwyraźniej otrutych, co skłoniło lokalną policję ochrony środowiska do wszczęcia śledztwa. Odkrycie to wzbudziło obawy, że inne zwierzęta – takie jak psy i koty – również mogą być zagrożone.
Władze uważają, że ptaki mogły spożyć zatrute pożywienie celowo pozostawione w jednym miejscu, choć wyniki badań toksykologicznych dotyczące pożywienia i zwłok wciąż nie są znane. Martwe ptaki zostały przewiezione do miejskiego schroniska dla zwierząt w celu konserwacji, na czas trwania śledztwa.
Concha Sala, radna ds. ochrony zwierząt, potwierdziła, że policja ochrony środowiska prowadzi ścisły monitoring sytuacji. Zauważyła również, że firma, która niedawno podpisała umowę na chwytanie i zarządzanie populacją dzikich ptaków w mieście, wkrótce rozpocznie prace po spotkaniu z miejskim weterynarzem.
Torrevieja od dawna zmaga się z rosnącą populacją swobodnie biegających kur i kogutów, zamieszkujących parki i osiedla mieszkaniowe, co niekiedy niepokoi mieszkańców. Na początku tego roku miasto borykało się z opóźnieniami w zatrudnianiu firmy, która miałaby zająć się tym problemem, po tym jak pierwszy wykonawca wycofał się z projektu, powołując się na zaniżone koszty. Kontrakt – o wartości 33 600 euro – został ostatecznie przyznany w tym miesiącu firmie Adda Ops na okres jednego roku.
Inicjatywa ma na celu zmniejszenie zagrożeń dla zdrowia publicznego, zapobieganie wypadkom drogowym i rozwianie obaw zgłoszonych przez władze regionalne, które zaklasyfikowały Torrevieję jako „strefę wysokiego ryzyka” po wybuchu epidemii ptasiej grypy w innych częściach Hiszpanii. Zgodnie z prawem wykonawca jest zobowiązany do humanitarnego odłowu ptaków i przeniesienia ich do sanktuarium, a nie do ich uśmiercenia.
Populacja kurczaków w Torrevieja sięga ponad trzech dekad, od powstania Parque de las Naciones w latach 1990. XX wieku, gdzie miasto początkowo wypuszczało kaczki, gęsi i kury. Z czasem ptaki te rozprzestrzeniły się na inne miejskie tereny zielone w całej gminie.
