Ryanair, największa linia lotnicza w Hiszpanii, ogłosiła znaczna redukcja o 1.2 miliona miejsc na regionalne lotniska hiszpańskie w swoim rozkładzie lotów na lato 2026 r., co oznacza obniżkę o 10%. Linie lotnicze będą również całkowicie zawiesić loty do i z lotniska w Asturii, obwinianie wysokie opłaty nałożone przez Aenę, państwowego operatora lotniska.
Nastąpiło to po wcześniejszej redukcji o 1 milion miejsc na zimę 2025 r., co uwypukliło frustrację Ryanaira spowodowaną brakiem reakcji rządu w kwestii cen lotniskowych i kwestii regulacyjnych.
Cięcia są bezpośrednim wynikiem Niepowodzenie rządu hiszpańskiego w powstrzymaniu monopolu Aenyktóry nadal się ładuje niewykorzystane opłaty za korzystanie z lotnisk regionalnych podobne do opłat za korzystanie z głównych węzłów jak Madryt i Barcelona.
Ryanair twierdzi, że opłaty te sprawiają, że regionalne lotniska stają się niekonkurencyjne, co powoduje, że przepustowość jest kierowana w stronę bardziej popularnych lotnisk w Hiszpanii i tańszych alternatyw za granicą, w tym Maroko, Włochy, Chorwacja, Albania, Szwecja i Węgry, gdzie opłaty i podatki są niższe.
Ryanair również skrytykował Minister Bustinduy nakłada kary za nielegalne torby, które naruszają prawo UE i odmowę podjęcia przez rząd działań przeciwko nim zawyżanie cen przez internetowe biura podróży, szkodząc hiszpańskim konsumentom. Pomimo napisania ośmiu listów w ciągu 18 miesięcy, Ryanair twierdzi, że rząd nie zrobił nic, aby rozwiązać te problemy.
Dyrektor generalny Michael O'Leary potępił rząd i Aenę, ostrzegając, że planowana podwyżka opłat o 7% – najwyższa od ponad dekady – dodatkowo zaszkodzi regionalnemu ruchowi, turystyce i miejscom pracyWezwał premiera Sancheza do interwencji, powołując się na utracone możliwości rozwoju i niezrealizowane plany ekspansji Ryanair, które mogłyby zwiększyć ruch o 40% do 2030 roku.
Pomimo tych niepowodzeń Ryanair pozostaje głównym inwestorem w Hiszpanii, z nowymi obiekty konserwacyjne w Madrycie i Sewilli i nadchodzący Centrum Szkolenia Lotniczego w Madrycie.
Linie lotnicze twierdzą, że są zaangażowane w działalność w Hiszpanii, jednak będą nadal zmniejszać przepustowość na regionalnych lotniskach, dopóki opłaty nie staną się konkurencyjne w stosunku do innych kierunków w Europie i Afryce Północnej.
Decyzja Ryanaira podkreśla konflikt między operatorami linii lotniczych, monopolami kontrolowanymi przez rząd i uchybieniami regulacyjnymii jego wpływ na łączność regionalna, turystyka i tworzenie miejsc pracy w Hiszpanii.
Bez reformy nieuniknione wydają się dalsze cięcia w regionalnych usługach lotniczych.
