Esther Henseleit potrzebuje zwycięstwa w turnieju Magical Kenya Ladies Open prezentowanym przez M-Pesa z Safaricom, który rozpoczyna się jutro, aby wygrać wyścig Ladies European Tour Order of Merit.
20-latka z Dolnej Saksonii w Niemczech jest jedyną zawodniczką, która może wyprzedzić faworytkę Marianne Skarpnord w kończącym sezon turnieju w Vipingo Ridge niedaleko Mombasy.
Jeśli jej się to uda, zostanie trzecią zawodniczką w 41-letniej historii LET, która zdobędzie jednocześnie nagrodę rankingową i nagrodę dla Debiutanta Roku, po Dame Laurze Davies i Carlocie Cigandzie.
Henseleit zakończyła już Rookie Race, mając na koncie osiem miejsc w pierwszej dziesiątce w tym sezonie i rozpoczyna ten tydzień z solidną przewagą 10 punktów nad Hinduską Dikshą Dagar, która zwyciężyła w turnieju Investec South African Women's Open.
„Naprawdę chciałem wygrać ten ranking w tym roku, więc to dobrze. Pozostali mieli szansę mnie dogonić, ale czuję, że od turnieju La Reserva de Sotogrande Invitational w Hiszpanii między mną a Dikshą jest ogromna różnica, więc presja pod tym względem zniknęła” – powiedział Henseleit, który, co ciekawe, uzyskał wynik 70 uderzeń, wygrywając w środę nagrodę indywidualną w Pro-Am, wyprzedzając Skarpnorda o jedno uderzenie.
Zwycięzca tego tygodnia w Kenii otrzyma 150 punktów rankingowych, a za drugie miejsce można zdobyć 90 punktów.
„Aby zdobyć miejsce w rankingu, muszę wygrywać i staram się wygrywać co tydzień. Postaram się cieszyć grą tutaj i dobrze się bawić, a jeśli zagram dobrze, to będzie idealnie, ale jeśli zajmę drugie lub trzecie miejsce w rankingu, to też będzie całkiem nieźle jak na mój pierwszy rok.
„Mój swing jest dobry, ale w zeszłym tygodniu też tak było i miałem jedną naprawdę słabą rundę. Mam nadzieję, że uda mi się utrzymać formę i zagrać dobrze.
„Pole jest naprawdę wymagające i ładne. Widoki na morze są wspaniałe, a plaża podobno jest naprawdę ładna. Ten ośrodek jest fantastyczny, a wille, w których się zatrzymujemy, są ładne. Pole golfowe jest naprawdę dobre, a greeny różnią się od tych, na których zazwyczaj gramy w Europie, więc zapowiada się ciekawie przez kilka następnych dni.
„Dzisiaj nie miałem żadnych śladów po piłce na greenach i mam wrażenie, że długie żelazka mocno odbijają się na greenach, ale przy chipowaniu piłka zatrzymuje się natychmiast. Są trochę wolniejsze niż w zeszłym tygodniu w Hiszpanii, ale to nic.”
„Bardzo lubię grać tutaj na LET i podróżować po różnych krajach. Oczywiście, trochę szkoda, że tak mało można zobaczyć, ale lubię też przebywać w towarzystwie niemieckich dziewczyn i spotykać się z zawodniczkami z całego świata. Panuje tu świetna atmosfera”.
Henseleit, która 12 miesięcy temu zajęła trzecie miejsce w LET Qualifying School i przeszła na zawodowstwo z handicapem +7.1, rozpoczęła sezon od dwóch kolejnych miejsc w pierwszej dziesiątce w Pacific Bay Resort Australian Classic – Bonville i ActewAGL Canberra Classic. Po zajęciu ex aequo 10. miejsca w New South Wales Open, zaliczyła serię czterech miejsc w pierwszej piątce w Investec South African Women's Open, Lalla Meryem Cup, Omega Dubai Moonlight Classic i La Reserva de Sotogrande Invitational, gdzie zajęła odpowiednio trzecie, czwarte, drugie i drugie miejsce w klasyfikacji generalnej.
Uważała, że najważniejszym wydarzeniem był występ w inauguracyjnym turnieju La Reserva de Sotogrande Invitational w Hiszpanii.
„Myślę, że mój najlepszy występ miał miejsce w Sotogrande, gdzie ostatniego dnia grałam z Céline Herbin, która jest bardzo doświadczoną zawodniczką LPGA. Każdy dołek był inny, bo zaliczyłyśmy dużo birdie, ale też bogeyów i trzy puty z 20 metrów. Ostatnia runda była prawdziwym rollercoasterem, ale czułam, że to był mój najlepszy golf” – powiedziała.
Zajęła drugie miejsce w Mistrzostwach Europy Kobiet w Tajlandii, a następnie czwarte i ostatnie drugie miejsce zajęła w Estrella Damm Mediterranean Ladies Open, po czym zakwalifikowała się do LPGA w Q-Series.
Henseleit powrócił do Europy i w weekend zajął 32. miejsce w turnieju Andalucía Costa del Sol Open de España.
Jedyne, czego jej brakuje w tym sezonie, to zwycięstwo, ale cokolwiek się wydarzy w tym tygodniu, Henseleit z pewnością może powiedzieć, że miał świetny rok.
