Minister Gospodarki, Przemysłu i Konkurencyjności, Luis de Guindos, ogłosił, że rząd Hiszpanii opracuje Plan Wkładu Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) na lata 2017–2024, z finansowaniem w łącznej wysokości 1.51 mld euro. Ten wkład, stanowiący wzrost o 600.3 mln euro w porównaniu z planem zatwierdzonym w 2014 r., sfinansuje udział Hiszpanii w obowiązkowych działaniach ESA oraz programach opcjonalnych, które mogą być szczególnie interesujące dla hiszpańskiego przemysłu kosmicznego.
459 milionów z tych dodatkowych 600.3 miliona euro zostanie przeznaczone na finansowanie programów dotyczących rakiet nośnych, eksploracji, lotów załogowych i mikrograwitacyjnych, nawigacji, telekomunikacji, obserwacji Ziemi, technologii i bezpieczeństwa. Pozostała część zostanie przeznaczona na składki obowiązkowe (141.3 miliona euro), które zasadniczo stanowią inwestycje ESA w naukę, a także inne podstawowe i operacyjne działania podejmowane przez agencję.
Podczas Rady Ministerialnej, która odbyła się w Lucernie (Szwajcaria) w dniach 1 i 2 grudnia, Hiszpania objęła przewodnictwo w agencji do czasu kolejnego posiedzenia Rady, które odbędzie się w Hiszpanii w 2019 r. Delegacji hiszpańskiej przewodniczył minister gospodarki, przemysłu i konkurencyjności Luis de Guindos oraz sekretarz generalna ds. przemysłu i MŚP Begoña Cristeto.
Organizacja posiedzenia rady ministerialnej w państwie członkowskim jest wydarzeniem o ogromnym znaczeniu dla tego kraju, ponieważ oprócz zwiększenia prestiżu danego kraju, zwiększa się również jego wpływ, ponieważ przewodniczy on wszystkim posiedzeniom przygotowawczym. Ponadto stanowi to doskonałą okazję do znaczącego podniesienia świadomości międzynarodowej na temat potencjału technologiczno-przemysłowego hiszpańskiego sektora kosmicznego.
Ponadto posiedzenie Rady Ministerialnej ESA w 2019 r. będzie istotne z innego powodu, ponieważ zbiegnie się z przygotowaniami UE do kolejnych planów finansowych na lata 2021–2027, które mają obejmować znaczną pozycję na działania związane z przestrzenią kosmiczną, równą lub większą od obecnej pozycji w tym zakresie (ok. 12 mld euro).
Dzięki publicznym inwestycjom i udziałowi w projektach kosmicznych ESA, Hiszpania w ciągu ostatnich 15 lat rozwinęła istotną strukturę przemysłową. Jest jednym z niewielu krajów, które są w stanie projektować, produkować i obsługiwać kompletne satelity. Wkłady na rzecz ESA podlegają zasadzie GeoReturn, która oznacza, że wszystkie środki finansowe przekazane przez Hiszpanię powinny zostać zwrócone hiszpańskiemu przemysłowi w formie kontraktów. Od 2000 roku Hiszpania uzyskała od agencji kontrakty o wartości ponad 2.24 miliarda euro, a hiszpański sektor kosmiczny znacząco zwiększył swoje obroty z 230 do 750 milionów euro w latach 2000–2015.
W dziedzinie infrastruktury kosmicznej Hiszpania jest siedzibą jednego z pięciu głównych ośrodków działalności ESA. Europejskie Centrum Astronomii Kosmicznej (ESAC) w Villanueva de la Cañada (Madryt) jest główną siedzibą naukową misji astronomicznych i eksploracji planet realizowanych przez agencję.
