Lider stowarzyszenia reprezentującego właścicieli nielegalnych domów w Andaluzji został dziś odznaczony Honorowym Orderem Imperium Brytyjskiego.
Maura Hillen, prezes AUAN (Abusos Urbanisticos Almanzora No – Nie dla nadużyć w planowaniu urbanistycznym w Almanzorze) i radny lokalny z Albox, został w tym roku mianowany przez Jej Wysokość Królową Elżbietę II honorowym członkiem Orderu Imperium Brytyjskiego (MBE) za zasługi dla społeczności brytyjskiej w Hiszpanii.
Ambasador Wielkiej Brytanii w Hiszpanii, Simon Manley, wręczył jej odznakę Orderu w imieniu Królowej. Uroczystość wręczenia medalu odbyła się w Hospederia Virgen del Saliente w Albox w Almeríi. Wzięło w niej udział 40 przyjaciół, rodzina i lokalni partnerzy Maury, w tym burmistrzowie Albox i Alcaucín.
Nagroda dla pani Hillen, obywatelki Irlandii, odzwierciedla jej pracę jako przewodniczącej i rzeczniczki AUAN, organizacji powołanej do walki o legalizację domów w dolinie Almanzora, gdzie tysiące nieruchomości – głównie należących do Brytyjczyków – nie posiadało ostatecznego pozwolenia na zamieszkanie od czasu ich wybudowania około 10–15 lat temu. Grupa prowadzi obecnie również kampanię w imieniu właścicieli nieruchomości w całej Andaluzji.
Lobbing AUAN na władze hiszpańskie, pod przewodnictwem Maury, doprowadził do zmiany Kodeksu karnego w Hiszpanii w marcu 2015 roku. Zmiana ta zapewniła, że prawa właścicieli nieruchomości, którzy nabyli nieruchomości w dobrej wierze, a następnie uznali je za nielegalnie wzniesione, będą teraz uwzględniane w każdym orzeczeniu prawnym dotyczącym losu tych nieruchomości, a odszkodowania będą wypłacane przed wykonaniem nakazu rozbiórki. Stanowiło to znaczącą zmianę w systemie prawnym i ogromne osiągnięcie AUAN i samej Maury.
Ambasador Wielkiej Brytanii w Hiszpanii, Simon Manley, powiedział:
Maura niestrudzenie broniła praw właścicieli nieruchomości, którzy, nie z własnej winy, znaleźli się w koszmarnych tarapatach prawnych, często w obliczu groźby wyburzenia, bezdomności i ruiny finansowej.
„Ponadto Maura była wzorową ambasadorką, pokazując, jak ekspaci mieszkający w Hiszpanii mogą się skutecznie integrować i jak to robią – odwdzięczając się i przyczyniając się do rozwoju lokalnych społeczności.
„To właśnie tę energię, poczucie celu i zaangażowanie w pomaganie społeczności w osiągnięciu zdrowego, szczęśliwego i bezpiecznego życia tutaj, w Hiszpanii, chcemy docenić i uczcić dzisiaj”.
Maura Hillen MBE, prezes AUAN, powiedziała:
„Jestem zaszczycony, że mogę odebrać tę nagrodę, którą bez zastrzeżeń dzielę z członkami AUAN. Każdy postęp w ochronie praw właścicieli nieruchomości nie jest dziełem jednostki, lecz wynikiem pracy zespołowej, dialogu i współpracy. Z kolei jesteśmy wdzięczni za wsparcie stowarzyszeń o podobnych poglądach, takich jak AUN (Walencja), SOHA (Malaga) i AMA (Kantabria); a także posłom do parlamentu i Senatu Hiszpanii, którzy wysłuchali naszych propozycji i podjęli działania”.
