Położona zaledwie kilka kilometrów dalej, na zachód od Dolores, Catral na pierwszy rzut oka wydaje się małą wioską, ale szybko okazuje się, że wcale nie jest mała. Catral, jedna z wielu wiosek w dolinie Vega Baja, liczy około 5596 mieszkańców i leży w pobliżu okręgu miejskiego Elche. Jej pierwotna nazwa mauretańska brzmiała Al-Quatrullat, którą nadano kanałowi irygacyjnemu prowadzącemu do Orihueli i przebiegającemu w pobliżu wioski.
Podobnie jak w wielu okolicznych wioskach, miejscowa ludność przez lata opierała swoją działalność na rolnictwie jako głównym źródle dochodu, ale obecnie zajmuje się również przemysłem obuwniczym i produkcją ram do obrazów. Prawdziwe bogactwo w rolnictwie rozwinęło się po osuszeniu bagien przez kardynała Bellugę na początku XVIII wieku, a od tamtej pory, dzięki żyznej ziemi i łagodnemu klimatowi, gospodarka kwitła.
W 1741 roku Catral uzyskało niepodległość od Orihueli, płacąc koronie 12,499 152 libr (funtów), z czego pieniądze zebrało wówczas 1829 mieszkańców. Tytuł miasta nadał Catral Filip V, a jego pierwszym prezydentem został D. Antonio Sirvent. Chociaż Catral ucierpiało w wyniku trzęsienia ziemi w XNUMX roku, miał on dużo szczęścia i nie ucierpiał tak bardzo, jak wiele sąsiednich wiosek.
Z miejskiego placu, na którym znajduje się kościół i Ayuntamiento, prowadzi mała aleja sklepów i barów.
Więcej sklepów można znaleźć w całym mieście, spacerując labiryntem urokliwych uliczek mijając typowe hiszpańskie domy. Na obrzeżach miasta znajduje się więcej sklepów, barów i fryzjerów. Oprócz głównego placu, znajdziesz inne miejsca, gdzie przyjemnie jest usiąść i obserwować świat, delektując się drinkiem lub kawą, na przykład na „typowo angielskim” skwerze z lokalną gospodą w pobliżu. Chociaż jest to średniej lub dużej wielkości wieś, wciąż panuje tu atmosfera relaksu, bez typowego dla innych miast tej wielkości zgiełku. Na skraju miasta znajduje się zbiornik wodny Hondo – region oferujący możliwość spacerów, wędrówek pieszych i jazdy na rowerze po licznych wiejskich szlakach i ścieżkach w okolicy.
Patronem Catral jest San Juan (święty Jan Chrzciciel), a jego święto obchodzone jest 24 czerwca podczas karnawałowych parad i licznych festynów plenerowych. Kościół parafialny i miejscowy Pustelnia poświęcone są świętej Agacie, a coroczna pielgrzymka do niej odbywa się 5 lutego. Purisima obchodzona jest 8 grudnia i tradycyjnie łączy w sobie stroje religijne z festiwalami. Inną szczególną tradycją w Catral jest lokalna kapela, której początki sięgają XIX wieku i której obecność jest zapewniona podczas każdej uroczystości. W każdą niedzielę października pieśniarze religijni, znani jako Los Auroros, przemierzają ulice wioski, śpiewając Rosario i Purisimę w drodze do Pustelni.
Podczas wizyty w Catral nie można pominąć kościoła San Quan poświęconego świętej Agacie, na placu miejskim, przy którym znajduje się tablica poświęcona pamięci „synów Catral”, którzy oddali życie za lepszą przyszłość. Warto również zobaczyć Ermitaż poświęcony świętej Agacie, a także imponujący ratusz i miejskie boisko sportowe. W przerwie od zwiedzania warto spróbować lokalnych dań Catral, na przykład królika z ryżem lub Cocido con Pelotas – gulaszu z mielonego mięsa zawiniętego w liście kapusty.
Jeśli podczas wizyty będziesz chciał uzyskać więcej informacji na temat Catral, odwiedź lokalną bibliotekę (biblioteca), która znajduje się tuż przy placu, za rogiem od Ayuntamiento.
