Legenda jazzu Dizzy Gillespie pozostawił niezatarty ślad w urodzonej w Brooklynie w Nowym Jorku gwieździe Jayu Beckensteinie – 40 lat po tym, jak grał z nim na studiach – co było widoczne na XIX Międzynarodowym Festiwalu Jazzowym w San Javier w 2016 r.
Beckenstein, 65-letni członek-założyciel Spyro Gyra, nagrał 34 albumy od czasu, gdy w czasach szkolnych dzielił sławę z wirtuozem trąbki Gillespie.
Beckenstein, który studiował w Kalifornii, zaczął grać na fortepianie mając zaledwie pięć lat – dwa lata przed nauką gry na saksofonie. Pół wieku później, pewnego ciepłego hiszpańskiego letniego wieczoru, oczarował prawie dwutysięczną publiczność na świeżym powietrzu, grając w San Javier całą gamę melodii.
Spyro Gyra powrócił na festiwal jazzowy w Murcji osiem lat po debiucie na jednym z czołowych europejskich festiwali. Od ostatniego koncertu na Costa Blanca Spyro Gyra wydał trzy albumy: „Down The Wire”, „A Foreign Affair” i „The Phineback Sessions”.
W zespole Spyro Gyry występuje wielu utalentowanych muzyków, m.in. Beckenstein, Tom Schumann (pianino), Scott Ambush (skrzypce), Bajo, Julio Fernandez (gitara) i Lee Pearson (perkusja).
Beckenstein, którego matka Elaine była śpiewaczką operową i grała na saksofonie altowym, sopranowym i tenorowym, przemawiając po hiszpańsku, wykonał również utwory z albumów Wrapped in a Dream i The Deep End.
Beckenstein, urodzony w żydowskiej rodzinie, przeprowadził się do Niemiec i ukończył szkołę średnią w Norymberdze w 1969 r.; jego płyty sprzedały się w nakładzie ponad 11 milionów egzemplarzy dzięki wydawnictwu Spyro Gyra.
Zespół Spyro Gyra został założony w 1977 roku w Buffalo (stan Nowy Jork) przez Beckensteina i Toma Schumanna, do którego później dołączył Julio Fernandez. Zespół ma bogatą, rodzinną historię sięgającą dziesięcioleci.
Beckenstein, który w 2000 r. wydał solowy album Eye Contact, który znalazł się na 23. miejscu na liście najpopularniejszych albumów jazzowych współczesnego świata, w ostatnim czasie znalazł się na listach przebojów dzięki płycie Havana Moonlight.
Fernandez, który mieszkał na Kubie, wystąpił solo na gitarze, podobnie jak inni członkowie Spyro Gyra: Schumann na fortepianie, Ambush na skrzypcach i bajo oraz Pearson na perkusji. Publiczność nagrodziła ich gromkimi brawami.
Miejmy nadzieję, że Spyro Gyra, nominowany do nagrody Grammy, nie odwiedzi zespołu na kolejne osiem lat i nie wróci do San Javier.
Zainspirowany twórczością Luisa Armstronga, Charliego Parkera i Sonny'ego Rollinsa, a także studiując biologię na uniwersytecie w Kalifornii, Beckenstein, dzięki pomocy Dizzy'ego Gillespie'go, został najlepszym uczniem klasy.
Przez Andrew Atkinson
